Mergulhão-caçador

O mergulhão-caçador (Podilymbus podiceps) é uma ave da família Podicipedidae.
Após a extinção do mergulhão-de-atitlan (Podilymbus gigas), tornou-se o único representante vivo do gênero Podilymbus. O mergulhão-caçador é conhecido também como peca-parra.

Seu nome científico significa: de podilymbus = do gênero Podiceps (Latam, 1787), mergulhão; e do (latim) podex, podicis = anus; e pes = pés. ⇒ Mergulhão com pés (perto do) ânus.

Mede de 30 a 38 cm. e pesa de 350 a 550 g. Ave cinza-amarronzada, com asas e dorso de tons mais escuros e abdome e píleo esbranquiçados; garganta branca e face e pescoço anterior ocre; bico grosso; não apresenta branco nas asas como outros mergulhões. Na época reprodutiva apresenta uma cinta negra ao redor do bico, a garganta preta e o pescoço cinza.
Voz: Cheia “kó”, “kau-kau kau”, às vezes dueto do casal.

Adulto em plumagem nupcial

Adulto em plumagem de descanso reprodutivo

mergulhão-caçador jovem

Possui três subespécies:

• Podilymbus podiceps podiceps (Linnaeus, 1758) - ocorre do Alasca até o Panamá e em Cuba;
• Podilymbus podiceps antarcticus (Lesson, 1842) ocorre do noroeste da América do Sul no Panamá e Colômbia até o sul da Argentina e do Chile. Ocorre no Brasil; (Piacentini, 2015).
• Podilymbus podiceps antillarum (Bangs, 1913) ocorre no arquipélago das Antilhas.

(Clements checklist, 2014).

Alimenta-se de peixes pequenos, cobras aquáticas, crustáceos e anfíbios. Ocasionalmente aproveita-se de garças para apanhar peixes espantados por elas. Quebra peixes batendo-os na superfície da água para facilitar a alimentação dos filhotes pequenos.

mergulhão-caçador se alimentando

Seu ninho, flutuante, é feito de capim e juncos e fica ancorado na vegetação aquática. Põe de 4 a 6 ovos pequenos, alongados e brancos, com um período de incubação de 22 a 24 dias.

Casal de mergulhão-caçador

Ninho de mergulhão-caçador

Ovo de mergulhão-caçador

Filhote de mergulhão-caçador

Vive em lagos e lagoas interioranas de águas abertas, mas com vegetação aquática flutuante próxima às margens. Quando caça mergulha demoradamente, podendo ficar mais de 40 segundos debaixo d’água. Quando em perigo, tem uma técnica singular de mergulho. No local onde está, afunda verticalmente como uma pedra, sem fazer os costumeiros movimentos de mergulhar, que consistem em agitar as pernas projetando a cabeça para a frente.

Bando de mergulhão-caçador

Ocorre da América do Norte ao Chile, Argentina e no Brasil oriental. É frequente nos açudes do Nordeste.
Status de conservação: LC (Pouco Preocupante)

  Ocorrências registradas no WikiAves

• Ornitologia Brasileira - Helmut Sick.
• SIGRIST, T. Aves do Brasil: Uma Visão Artística, São Paulo: Editora Avis Brasilis, 2004.
• Omar Ramos Borges.

Consulta bibliográfica sobre as subespécies:

• CLEMENTS, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L.. The Clements checklist of Birds of the World: Version 6.9; Cornell: Cornell University Press, 2014.
• ITIS - Integrated Taxonomic Information System (2015); Smithsonian Institution; Washington, DC.
• The World Bird Database, AVIBASE; http://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=9A8E55D00554A088
• del Hoyo, J.; et al., (2014). Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona.
• Piacentini, Vítor de Q., et al. “Annotated checklist of the birds of Brazil by the Brazilian Ornithological Records Committee/Lista comentada das aves do Brasil pelo Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos.” Revista Brasileira de Ornitologia-Brazilian Journal of Ornithology 23.2 (2015): 90-298.